En fonction des régions, la Saint-Nicolas
prend la forme d'un défilé au cours duquel le saint distribue des
gourmandises aux enfants. En Alsace, la tradition est de donner un pain
d'épices et une orange. On peut également trouver des brioches de la
Saint-Nicolas, les célèbres Männele ou Mannala. Historiquement, Saint-Nicolas voyageait sur un âne et les
enfants devaient préparer du foin et de la paille la veille du 6
décembre. Le lendemain, la nourriture était remplacée par des
gourmandises pour les plus sages ou une trique du père Fouettard pour
les autres.
mannele
pain d'épices
Le père Fouettard, indissociable de Saint-Nicolas
Inséparable
de Saint-Nicolas, le père Fouettard, également surnommé le Boucher,
accompagne ce dernier dans sa distribution de friandises. Souvent vêtu
de noir et portant un grand fagot, il distribue des triques -branches de
son fagot- aux enfants les moins obéissants. Dans certaines régions, le
père Fouettard distribuait des coups de martinet ou des morceaux de
charbon. Par ailleurs, ce personnage est associé au bruit et porte
souvent des chaînes, des cloches ou des grelots.
Je parlerai demain à mes CP des traditions de la Saint-Nicolas et je leur ferai écouter la chanson d'Anne Sylvestre.